Sehschwäche: Ursachen, Symptome und Maßnahmen

Sehschwäche: Ursachen, Symptome und Maßnahmen

Die Gesundheit der Augen ist entscheidend für die Lebensqualität. Sehschwäche kann verschiedene Ursachen haben und tritt häufig in unterschiedlichen Formen auf. Ein tiefes Verständnis der Symptome und ihrer Ursachen ist wichtig, um rechtzeitig zu handeln und die Sehkraft zu erhalten.

Ursachen für Sehschwäche

Die häufigste Ursache für Sehschwäche sind Sehfehler. Diese können durch unzureichende Korrektur von Kurzsichtigkeit (Myopie), Weitsichtigkeit (Hyperopie) oder Stabsichtigkeit (Astigmatismus) entstehen. Solche Sehfehler sind in der Regel leicht zu beheben, oft durch das Tragen von Brillen oder Kontaktlinsen. Bei Myopie beispielsweise können Betroffene in der Nähe gut sehen, haben jedoch Schwierigkeiten, Dinge in der Ferne klar zu erkennen. Bei Hyperopie kann es umgekehrt sein: Nahsicht ist oft verschwommen, während das Sehen in der Ferne weniger Probleme bereitet.

Mit dem Alter lässt die Sehkraft in der Regel nach, und das Risiko für Augenkrankheiten steigt. Zu den häufigsten altersbedingten Erkrankungen zählen:

• Grauer Star (Katarakt): Diese Erkrankung führt zu einer Trübung der Linse und kann zu verschwommenem Sehen, Schwierigkeiten beim Lesen und erhöhter Blendung führen, insbesondere bei hellem Licht oder nachts. Bei fortgeschrittener Katarakt kann die Sicht erheblich eingeschränkt werden. Die Operation zur Entfernung des Grauen Stars ist eine der häufigsten und erfolgreichsten chirurgischen Eingriffe weltweit.
• Grüner Star (Glaukom): Diese Erkrankung schädigt den Sehnerv und führt häufig zu einem schrittweisen Verlust des peripheren Sehens. Anfangs bemerken Betroffene möglicherweise nichts, da die Symptome schleichend auftreten. Wenn jedoch nicht behandelt wird, kann dies zur vollständigen Erblindung führen. Regelmäßige Augenuntersuchungen sind entscheidend, um Glaukom frühzeitig zu erkennen.
• Altersbedingte Makuladegeneration (AMD): Diese Erkrankung beeinträchtigt die zentrale Sehkraft und kann dazu führen, dass Betroffene Schwierigkeiten haben, Gesichter zu erkennen oder zu lesen. Es gibt zwei Hauptformen von AMD: die trockene und die feuchte Form. Während die trockene Form langsamer voranschreitet, kann die feuchte Form plötzlich auftreten und sehr schnell zu einem Verlust der zentralen Sehkraft führen.
• Diabetische Retinopathie: Eine häufige Komplikation bei Diabetes, die durch Schädigungen der Blutgefäße in der Netzhaut verursacht wird. Dies kann zu Sehverlust führen, der oft schleichend beginnt und sich über Jahre hinweg entwickelt.

Symptome und deren Bedeutung

Verschiedene Symptome können auf Sehschwäche oder Augenkrankheiten hinweisen:

1. Undeutliches Sehen in der Ferne: Oft ein Anzeichen für unzureichend korrigierte Kurzsichtigkeit. Betroffene können Schwierigkeiten haben, Straßenschilder oder entfernte Gesichter zu erkennen. In vielen Fällen kann eine Anpassung der Sehhilfe sofortige Erleichterung bringen.
2. Undeutliches Sehen in der Nähe: Dies kann auf unzureichend korrigierte Weitsichtigkeit oder Alterssichtigkeit hinweisen. Besonders ältere Menschen erleben Schwierigkeiten beim Lesen oder bei der Naharbeit. Die Verwendung von Lesebrillen kann hier oft Abhilfe schaffen.
3. Mangelhaftes Sehen im Dunkeln (Nachtblindheit): Kann durch verschiedene Ursachen wie Grauen Star, Retinitis pigmentosa oder Vitamin-A-Mangel bedingt sein. Betroffene berichten oft von Unsicherheit in schlecht beleuchteten Umgebungen, was die Mobilität einschränken kann.
4. Langsam fortschreitender Sehverlust: Betroffene bemerken zunächst, dass sie Schwierigkeiten haben, Dinge am Rand ihres Sichtfeldes zu sehen. Diese Symptome können auf Erkrankungen wie Glaukom oder Retinitis pigmentosa hindeuten und erfordern eine frühzeitige augenärztliche Untersuchung.
5. Plötzlicher Verlust des Sehvermögens: Dies ist ein Notfall, der sofortige ärztliche Hilfe erfordert. Ursachen können eine Blockade der Netzhautarterien, Glaskörperblutungen oder Netzhautablösungen sein. Begleitende Symptome wie Lichtblitze oder Schatten vor den Augen deuten auf ernsthafte Probleme hin.

Beispielhafte Krankheitsbilder

Retinitis pigmentosa ist eine der häufigsten Ursachen für Erblindung im jüngeren Alter. Diese genetische Erkrankung führt zu einem schrittweisen Verlust der Stäbchen und Zapfen in der Netzhaut, was zu Nachtblindheit und letztlich zu einem Tunnelblick führt. In Deutschland sind schätzungsweise 40.000 Menschen betroffen. Betroffene berichten oft von Schwierigkeiten, in der Dämmerung oder im Dunkeln zu sehen, und über Jahre hinweg verengen sich ihre Sehfelder, bis sie schließlich in den meisten Fällen vollständig erblinden. Aktuell gibt es keine Heilung für diese Erkrankung, aber Forschungen zur Gentherapie und Retinitis pigmentosa sind vielversprechend.

Grauer Star kann in der Regel operativ behandelt werden. Bei der Operation wird die trübe Linse entfernt und durch eine künstliche Linse ersetzt. Diese Operation hat sich als sehr erfolgreich erwiesen, und viele Patienten berichten von einer erheblichen Verbesserung ihres Sehvermögens nach dem Eingriff.

Altersbedingte Makuladegeneration kann durch eine gesunde Ernährung und das Vermeiden von Rauchen beeinflusst werden. Antioxidantien wie Vitamin C, Vitamin E und Beta-Carotin sowie Omega-3-Fettsäuren können eine schützende Wirkung auf die Augen haben. Patienten, bei denen eine Makuladegeneration diagnostiziert wurde, können von speziellen Ergänzungen profitieren, die nachweislich das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Diabetische Retinopathie erfordert eine sorgfältige Kontrolle des Blutzuckerspiegels. In fortgeschrittenen Fällen kann eine Laserbehandlung notwendig sein, um Blutungen in der Netzhaut zu stoppen und die Sehkraft zu erhalten.

Maßnahmen und Selbsthilfe

Bei auftretenden Symptomen ist es wichtig, umgehend einen Augenarzt aufzusuchen. Hier sind einige Selbsthilfemaßnahmen, die helfen können:

• Regelmäßige augenärztliche Untersuchungen: Dies ist entscheidend für die frühzeitige Erkennung von Problemen. Menschen über 40 sollten mindestens einmal jährlich einen Augenarzt aufsuchen. Früherkennung kann oft entscheidend sein, um ernsthafte Sehprobleme zu verhindern.
• Vermeidung von Autofahren: Wenn die Sehfähigkeit beeinträchtigt ist, sollte das Fahren vermieden werden, um Unfälle zu verhindern. Dies gilt insbesondere für Menschen mit plötzlichem Sehverlust oder augenbedingten Wahrnehmungsstörungen.
• Gesunde Lebensweise: Eine ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung und der Verzicht auf Rauchen können das Risiko von Augenkrankheiten verringern. Eine Ernährung, die reich an Obst, Gemüse und Fisch ist, kann insbesondere die Gesundheit der Augen unterstützen.
• Schutz der Augen: UV-Schutzbrillen und das Vermeiden von übermäßiger Bildschirmzeit können helfen, die Augengesundheit zu bewahren. Bei der Arbeit am Computer sind regelmäßige Pausen wichtig, um die Augen zu entlasten.
• Aufklärung und Unterstützung: Informationen über Augenkrankheiten und deren Behandlungsmöglichkeiten sind entscheidend. Selbsthilfegruppen und Beratungsstellen können Betroffenen helfen, mit den Herausforderungen umzugehen, die mit Sehschwäche oder Erblindung verbunden sind.